Polyetylen kategoriseres ofte i en av flere hovedforbindelser, hvorav de vanligste inkluderer LDPE, LLDPE, HDPE og polypropylen med ultrahøy molekylvekt. Andre varianter inkluderer polyetylen med middels tetthet (MDPE), polyetylen med ultralav molekylvekt (ULMWPE eller PE-WAX), polyetylen med høy molekylvekt (HMWPE), tverrbundet polyetylen med høy tetthet (HDXLPE), tverrbundet polyetylen (PEX eller XLPE), polyetylen med svært lav tetthet (VLDPE) og klorert polyetylen (CPE).
Lavdensitetspolyetylen (LDPE) er et svært fleksibelt materiale med unike flytegenskaper som gjør det spesielt egnet for handleposer og andre plastfilmapplikasjoner. LDPE har høy duktilitet, men lav strekkfasthet, noe som er tydelig i den virkelige verden ved dens tilbøyelighet til å strekke seg når den belastes.
Lineær lavdensitetspolyetylen (LLDPE) er svært lik LDPE, men tilbyr ytterligere fordeler. Mer spesifikt kan egenskapene til LLDPE endres ved å justere formelbestanddelene, og den totale produksjonsprosessen for LLDPE er vanligvis mindre energikrevende enn LDPE.
Høydensitetspolyetylen (HDPE) er en robust, moderat stiv plast med en krystallinsk struktur av polyetylen-hdpe-søppelbøtte-1. Den brukes ofte i plast til melkekartonger, vaskemiddel, søppelbøtter og skjærefjøler.
Ultrahøymolekylær polyetylen (UHMW) er en ekstremt tett versjon av polyetylen, med molekylvekter som vanligvis er en størrelsesorden større enn HDPE. Den kan spinnes til tråder med strekkfasthet mange ganger større enn stål, og brukes ofte i skuddsikre vester og annet høytytende utstyr.
Publisert: 21. april 2023