Biologisk nedbrytbart glitter kan revolusjonere kosmetikkindustrien.

Livet er fullt av skinnende emballasje, kosmetikkflasker, fruktskåler og mer, men mange av dem er laget av giftige og uholdbare materialer som bidrar til plastforurensning.

Nylig har forskere ved University of Cambridge i Storbritannia funnet en måte å lage bærekraftig, ikke-giftig og biologisk nedbrytbart glitter fra cellulose, hovedbyggesteinen i celleveggene til planter, frukt og grønnsaker. Relaterte artikler ble publisert i tidsskriftet Nature Materials den 11.

Laget av nanokrystaller av cellulose, bruker dette glitteret strukturelle farger for å endre lyset for å produsere livlige farger. I naturen, for eksempel, er glimt av sommerfuglvinger og påfuglfjær mesterverk av strukturell farge, som ikke vil falme etter et århundre.

Ved hjelp av selvmonteringsteknikker kan cellulose produsere fargerike filmer, sier forskerne. Ved å optimalisere celluloseløsningen og beleggparametere, var forskerteamet i stand til å kontrollere selvmonteringsprosessen fullt ut, slik at materialet kunne masseproduseres i ruller. Prosessen deres er kompatibel med eksisterende industrielle maskiner. Ved å bruke kommersielt tilgjengelige cellulosematerialer tar det bare noen få trinn å konvertere til en suspensjon som inneholder dette glitteret.

Etter å ha produsert cellulosefilmene i stor skala, malte forskerne dem til partikler som brukes til å lage glitter eller effektpigmenter. Pellets er biologisk nedbrytbare, plastfrie og ikke-giftige. Videre er prosessen mye mindre energikrevende enn konvensjonelle metoder.

Materialet deres kan brukes til å erstatte plastglitterpartikler og små mineralpigmenter som er mye brukt i kosmetikk. Tradisjonelle pigmenter, som glitterpulveret som brukes i daglig bruk, er uholdbare materialer og forurenser jorda og hav. Generelt må pigmentmineraler varmes opp til en høy temperatur på 800°C for å danne pigmentpartikler, noe som heller ikke bidrar til det naturlige miljøet.

Cellulose nanokrystallfilmen laget av teamet kan produseres i stor skala ved hjelp av en "rull-til-rull"-prosess, akkurat som papir er laget av tremasse, noe som gjør dette materialet industrielt for første gang.

I Europa bruker kosmetikkindustrien rundt 5500 tonn mikroplast hvert år. Seniorforfatter av papiret, professor Silvia Vignolini, fra Yusuf Hamid Department of Chemistry ved University of Cambridge, sa at de trodde produktet kunne revolusjonere kosmetikkindustrien.