Forskere fra Tyskland og Nederland forsker på nye miljøvennligePLAmaterialer. Målet er å utvikle bærekraftige materialer for optiske bruksområder som frontlykter, linser, reflekterende plast eller lysledere. Foreløpig er disse produktene vanligvis laget av polykarbonat eller PMMA.
Forskere ønsker å finne en biobasert plast for å lage billykter. Det viser seg at polymelkesyre er et egnet kandidatmateriale.
Gjennom denne metoden har forskere løst flere problemer som tradisjonell plast står overfor: For det første kan det å rette oppmerksomheten mot fornybare ressurser effektivt lindre presset forårsaket av råolje på plastindustrien; for det andre kan det redusere karbondioksidutslipp; for det tredje involverer dette vurdering av hele den materielle livssyklusen.
"Ikke bare har polymelkesyre fordeler når det gjelder bærekraft, den har også svært gode optiske egenskaper og kan brukes i det synlige spekteret av elektromagnetiske bølger," sier Dr. Klaus Huber, professor ved Universitetet i Paderborn i Tyskland.
For tiden er en av vanskelighetene forskerne overvinner bruken av polymelkesyre i LED-relaterte felt. LED er kjent som en effektiv og miljøvennlig lyskilde. "Spesielt den ekstremt lange levetiden og den synlige strålingen, som det blå lyset til LED-lamper, stiller høye krav til de optiske materialene," forklarer Huber. Dette er grunnen til at ekstremt holdbare materialer må brukes. Problemet er: PLA blir myk ved rundt 60 grader. LED-lys kan imidlertid nå temperaturer så høye som 80 grader mens de er i drift.
En annen utfordrende vanskelighet er krystalliseringen av polymelkesyre. Polymelkesyre danner krystallitter ved rundt 60 grader, som gjør materialet uskarpt. Forskerne ønsket å finne en måte å unngå denne krystalliseringen på; eller for å gjøre krystalliseringsprosessen mer kontrollerbar - slik at størrelsen på krystallittene som ble dannet ikke ville påvirke lyset.
I Paderborn-laboratoriet bestemte forskerne først de molekylære egenskapene til polymelkesyre for å endre materialets egenskaper, spesielt dets smeltetilstand og krystallisering. Huber er ansvarlig for å undersøke i hvilken grad tilsetningsstoffer, eller strålingsenergi, kan forbedre egenskapene til materialer. "Vi bygde et lysspredningssystem med liten vinkel spesielt for dette for å studere krystalldannelse eller smelteprosesser, prosesser som har en betydelig innvirkning på optisk funksjon," sa Huber.
I tillegg til vitenskapelig og teknisk kunnskap, vil prosjektet kunne gi betydelige økonomiske fordeler etter implementering. Teamet forventer å overlevere sitt første svarark innen utgangen av 2022.
Innleggstid: Nov-09-2022